همزة وصل -
قال تقرير لصحيفة التليجراف: إن موظفي الخدمة المدنية بوزارة الداخلية البريطانية أنفقوا أكثر من 10 آلاف جنيه إسترليني من أموال دافعي الضرائب على وجبة عشاء.
وأضاف التقرير أن العشاء كان في مطعم يقع في ناطحة سحاب بلندن في بناية The Gherkin الشهيرة.
ودافع مسؤولون في وزارة الداخلية عن ارتفاع كلفة العشاء الذي شهد استضافة الموظفين البريطانيين لنظرائهم الإيطاليين في اجتماع يقولون، إنه محاولة لوقف القوارب التي تعبر إلى القنال الإنجليزي من إيطاليا.
وأكدوا أنهم حصلوا على إذن استثنائي لدفع ثمن الاستقبال والعشاء في المطعم الفاخر باستخدام بطاقة المشتريات الحكومية، حيث أُقيم العشاء البريطاني الإيطالي من قِبل فريق بحثي واستراتيجي حضره 45 مسؤولاً.
بينما قال الرئيس التنفيذي لتحالف دافعي الضرائب جون أوكنيل: «لا يمكن أن يكون هناك أي عذر لهذا الإسراف الفاحش، من وافق على هذا الأمر يحتاج إلى توبيخ».
ويتمتع مطعم Searcys بإطلالة ساحرة لـ 360 درجة أعلى العاصمة لندن، ويمتد على الطوابق الثلاثة العليا للمبنى الشهير The Gherkinالذي يبلغ طوله 180 متراً.
وبرر متحدث باسم وزارة الداخلية البريطانية الموقف قائلاً: إن الحدث يتطلب مكاناً آمناً ويسهم في تطوير اتفاقيات حاسمة لتعزيز تبادل المعلومات.
يأتي ذلك في وقت يشكو دافعو الضرائب البريطانيون من فاتورة العشاء الباهظة، ويشكون أيضاً من أكبر خطة ضرائب تسعى لتنفيذها، وزيرة الخزانة راشيل ريفز في حكومة حزب العمال التي يقودها كير ستارمر، التي يرى البعض أنها قد تعمّق الأزمة الاقتصادية.
